این حمله با هواپیمای بدون سرنشین انجام شد و در جریان عملیات، الظواهری در خانه‌ای متعلق به جو بایدن، دستیار وزیر کشور طالبان، رئیس‌جمهور آمریکا حضور داشت و گفت: ما رهبر سازمان تروریستی القاعده را در یک عملیات پهپادی کشته‌ایم. در کابل او عمیقاً در برنامه ریزی حملات ۱۱ سپتامبر و سازماندهی حملات علیه آمریکایی ها برای چندین دهه شرکت داشت. الظواهری ردپایی از ترورها و خشونت علیه شهروندان آمریکایی داشت.